心不全とはどんな病気？
～症状・治療・退院後の付き合い方～

【この記事の結論】
心不全は「心臓が止まる病気」ではありません。心臓のポンプ機能が弱り、息切れやむくみが現れ、悪化と改善を繰り返しながら進行する病気です。ただし、適切な薬物治療と毎日の自己管理で、悪化（急性増悪）と再入院は防ぐことができます。当院には現在624名の慢性心不全の患者様が定期通院されており、北里大学病院・町田市民病院など地域の病院と連携しながら、病院での治療を終えた後の「かかりつけ管理」を専門的にお引き受けしています。

心不全とはどんな病気？
「心臓が止まる」ではありません

「心不全」ときくと、突然心臓が止まってしまうこと、と思われる方が多いのではないでしょうか。実は心不全とは、ひとつの病名ではなく、心臓のポンプ機能が低下して全身に十分な血液を送り出せなくなった状態を指す言葉です。息切れやむくみが現れ、だんだん悪くなり、生命を縮める——これが心不全の正体です。

大切なのは、心不全は「悪化と改善を繰り返しながら進行する」病気だということです。一度悪化（急性増悪）して入院すると、治療で症状は改善しますが、心臓の状態は入院前より少し低下します。これを繰り返すたびに、階段を降りるように心臓の力が落ちていきます。だからこそ、悪化そのものを起こさないこと＝日常の管理が、心不全の治療で最も重要なのです。

高齢化にともない、心不全の患者様は全国的に急増しています。病院での入院治療と、退院後のかかりつけ医による日常管理が連携して悪化を防ぐことが、いま国の医療政策としても重視されています。当院は、この「日常管理」の部分を専門的に担うクリニックです。

こんな症状はありませんか？
（心不全のサイン）

次のような症状は、心不全のサインである可能性があります。

• 坂道や階段で、以前より息が切れる（「年のせい」と思われがちな最初のサインです）
• 足のすね・甲がむくむ。靴下の跡がくっきり残る
• １週間で2〜3kgといった急な体重増加（体に水分がたまっているサイン）
• 横になると息苦しく、体を起こすと楽になる。夜間に咳が続く
• 疲れやすくなった、食欲がない、尿の量が減った

これらは加齢や運動不足と紛らわしいため、受診が遅れがちです。気になる症状があれば、心エコーや血液検査（BNP/NT-proBNP）で心臓の状態を確認できます。「年のせいかどうか」を確かめること自体が受診の立派な理由です。

心不全の原因になる病気

心不全は結果であり、その手前には原因となる病気があります。高血圧（長年の負担で心臓が疲弊）、心筋梗塞・狭心症（心筋がダメージを受ける）、心臓弁膜症、不整脈（心房細動など）、心臓弁膜症、心筋症などが代表です。
それぞれの病気の解説は、当院の各ページ（高血圧／狭心症・心筋梗塞／動悸・不整脈／心臓弁膜症／急性心筋炎）をご覧ください。原因の治療と心不全の管理を一体で行うことが大切です。

さらにこのような心臓の病気をおこす原因は何か？まで突き詰めると、多くの心臓病の原因は、高血圧症、糖尿病、タバコなどの生活習慣病なのです。もちろん生活習慣と無関係におこってしまう心臓の病気もありますが、多くは生活習慣病が大元の原因になっています。したがって自分でできる心不全の予防が何か？といえば食生活や運動習慣などの生活習慣の改善ということになるのです。

心不全の検査
～当院の検査体制～

心不全の診断と経過観察の中心は、心エコー（心臓超音波）検査です。心臓の動き・ポンプ機能・弁の状態を、痛みなくその場で確認できます。あわせて、血液検査（BNP/NT-proBNP：心臓への負担を映す数値）、心電図、胸部レントゲン、必要に応じてホルター心電図（24時間心電図）で全体像を評価します。

当院は検査を外部委託せず院内で完結できる体制を整えており、年間の実施件数は心エコー検査1,499件、頸動脈エコー検査1,005件、ホルター心電図検査556件、BNP/NT-proBNP測定 5,038件です。定期的な検査で小さな変化を早期にとらえることが、悪化予防の第一歩です。

心不全の治療
～薬物治療が土台です～

慢性心不全の治療の土台は薬物治療です。近年、心不全の治療薬は大きく進歩し、作用の異なる複数の薬を組み合わせることで、症状の改善だけでなく、心臓の構造が悪い方向へ変化していくこと（リモデリング）を抑え、入院や生命予後を改善できることがわかってきました。

当院の院長は、ビュルツブルグ大学留学中に、心筋の炎症と心筋梗塞後のリモデリング——心筋の構造的な変化が慢性心不全へ進行していくメカニズム——を抑制するための基礎研究に従事しました。どのような薬剤が心筋の炎症や心不全への進行を効果的に抑えるのか、その根拠を研究レベルで理解した上で、お一人おひとりの病態に応じた薬剤の選択と用量の調整を行っています。

大切な注意をひとつ。心不全の薬は「調子が良いから」と自己判断でやめてはいけません。多くの薬は症状を抑えるだけでなく、心臓を長期的に守るために飲み続ける薬です。気になる副作用や飲みにくさがあれば、やめる前に必ずご相談ください。

毎日の自己管理
～ご自宅でできる悪化予防～

心不全の悪化予防は、診察室よりもご自宅での毎日にかかっています。ポイントは3つです。

• 塩分を控える：塩分をとり過ぎると体に水分がたまり、心臓の負担が増えます。目安や現実的な工夫は診察で一緒に調整します
• 毎日の体重測定：体重の急な増加は、水分がたまり始めた最初のサインです。「何日で何kg増えたら連絡するか」の目安を、診察時に一人ひとり決めておきます
• 血圧の記録：当院ではオリジナルデザインの血圧手帳を作成・配布しており、日々の血圧・体調の記録を診察に活かしています

運動・入浴・旅行・お酒など生活の疑問は、我慢や自己判断ではなく、診察でご相談ください。「制限」ではなく「その方の心臓に合った暮らし方」を一緒に見つけることが、当院の定期通院の役割です。

退院後の通院先として
～病院との連携体制～

心不全で入院された方にとって、退院はゴールではなくスタートです。退院後の日常管理こそが再入院を防ぐ鍵であり、そのために「病院と連携するかかりつけ医」が必要になります。

当院は、北里大学病院と年間134件、町田市民病院と年間121件の新規紹介・逆紹介の受け入れ実績があり、このほか多摩丘陵病院、多摩南部地域病院、相模野病院、相模原協同病院、新百合ヶ丘総合病院、聖マリアンナ医科大学病院、町田病院、町田胃腸病院、榊原記念病院、昭和大学藤が丘病院、淵野辺総合病院、国立病院機構相模原病院とも連携しています。状態に応じて最適な医療機関へ迅速に紹介できる体制です。

現在、当院には624名の慢性心不全の患者様が定期通院されており、定期通院患者様全体の16%を心不全関連疾患が占めています。院長が北里大学病院循環器内科の心不全診療グループで専門診療にあたっていた経験から、病院側の治療方針を理解した上で、切れ目のない管理を引き継ぐことができます。退院時にお渡しされる診療情報提供書（紹介状）をお持ちの上、WEB順番予約の取得、もしくは初診の方はお電話で予約をしてご来院ください。
どの病院からの転院・逆紹介でもお受けしています。

通院が難しくなったら
～訪問診療・オンライン診療～

心不全は進行にともない、通院そのものが難しくなることがあります。
当院は訪問診療（在宅医療）を行っており、現在45名の訪問診療患者様のうち18名が慢心不全の患者様です。住み慣れたご自宅や施設で療養を続けながら、悪化予防と早期対応を行います。外来からオンライン診療（curon）、訪問診療まで、状態の変化に合わせて切れ目なく診療の形を変えられること——これが「最後まで診てもらえる」当院の体制です。ご家族からのご相談もお受けしています。

当院が心不全診療を柱とする理由

大学病院の心不全診療グループで診てきたのは、入院を繰り返すたびに弱っていく患者様たちでした。悪化してから治すのではなく、悪化させないこと。そのためには、退院後の日常を診るかかりつけ医の存在が決定的に重要です。地域でその役割を専門的に担いたい——それがこのクリニックの原点です。

院長は2015年から延べ255回、日本循環器学会・日本心不全学会・地域医師会などの依頼で、医師向けに心不全・高血圧の講演を行い（全国配信のWeb講演3回を含む）、一般内科医向けの解説書『プライマリケア医で診る慢性心不全』を出版しています。医師に心不全診療を教える立場の専門医が、あなたの毎日の管理を担当します。

通いやすさ
～定期通院を続けられる環境～

心不全の管理は、月単位・年単位で通院を続けることに意味があります。当院は町田市山崎町（神奈川中央交通「山崎高校入口」停留所から徒歩2分）にあり、駐車場を備え、院内はバリアフリーです。受付はWEB順番予約と自動音声電話予約に対応しており、順番が近づいてからのご来院で待ち時間を抑えられます。
WEB問診をご利用いただくと診察がさらにスムーズです。また、発熱などの風邪症状の方の外来時間を一般外来と分けて運用しており、感染リスクに不安のある高齢の患者様も安心して定期通院いただけます。